形象思想是在形象地反映客体的具体形状或姿态的理性认识基础上，经过意象、联想和幻想来揭示目标的实质及其规则的思想方式，人们在实践中经过大脑思想所取得的对事物实质的理性认识，可以不经过概念这种抽象方式，而直接经过形象方式，经过选择、归纳、抽取代表事物实质的特征性表象表现出来。

　　形象思想也是创造性思想的一种吗？是的，特色鲜明，如化学家幻想并规划复杂的分子模型；天文学家观测繁星满天的夜空，幻想河外星系的形状；在工程技术和生产进程中，工程师构思规划建筑物或机器零件的模型，炼钢工人从钢水的色彩改变中辨认判别转炉的温度。

　　货车司机用小锤敲打车轮从声响中判别车轮的好坏；等等，在临床医疗工作中，医师经过察言观色、搭脉、看舌苔、听心音等确诊疾病，这归于复杂的形象判别，也离不开形象思想。形象思想也是创造性思想的一种吗？是的，特色鲜明形象思想之所以能在表象的基础上。

　　具体、形象、生动地反映客体的实质特征，是因为形象思想要以理性认识为基础，是对很多理性材猜中存在的千变万化的具体形象进行提炼和归纳的结果，形象思想的进程便是弃去其中偶尔的、非实质的形象，抽取能反映客体目标实质特征的形象，使目标的实质外在化或形象化。